Gdyby rok trwał równo 365 dni to nie występowałyby lata przestępne! Niestety, w rzeczywistości nie jest tak kolorowo - pełen obieg Ziemi wokół Słońca trwa 365 dni 5 godzin 48 minut i 46,5 sekundy. Dlatego, żeby „zagospodarować” tą prawie sześciogodzinną nadwyżkę wprowadzono lata przestępne.
Rok przestępny to rok, w którym luty liczy 29 dni (o jeden dzień więcej niż zazwyczaj).
Występują trzy reguły mówiące o tym, czy rok jest zwykły, czy przestępny:
1)
Jeżeli rok dzieli się przez 4 jest rokiem przestępnym
2)
Jeżeli rok dzieli się przez 100 (pomimo tego, że dzieli się przez 4) jest rokiem zwykłym
3)
Jeżeli rok dzieli się przez 400 (pomimo tego, że dzieli się przez 100) jest rokiem przestępnym
Zobaczmy to na przykładach:
Rok 1973 – nie dzieli się przez 4 – był to ROK ZWYKŁY
Rok 1988 – dzieli się przez 4 – był to ROK PRZESTĘPNY
Rok 2100 – dzieli się przez 4, ale dzieli się również przez 100 – będzie to ROK ZWYKŁY
Rok 2800 – dzieli się przez 4 oraz przez 100, ale dzieli się także przez 400 – będzie to ROK PRZESTĘPNY